Jau no aizvēsturiskiem laikiem cilvēki līdz pat lielam vecumam ir centušies saglabāt dzīvesspēku, veselību un labu izskatu. Pēdējos desmit gados zinātne ir spērusi lielu soli uz priekšu, un milzīgais zināšanu pieaugums šajā jomā ļauj mums pirmo reizi cilvēces vēsturē izprast novecošanas procesus šūnu līmenī. Apskatot novecošanās noslēpumu molekulārā līmenī, mums atklājas kā apbrīnojamas tā arī nepatīkamas patiesības. Pat organismā svarīgiem un neizbēgamiem bioloģiskiem procesiem ir savas ēnas puses. Tie ir dabiski vielmaiņas starpprodukti, kas pavada mūs visu mūžu. Tie veido saiti starp nepareizu uzturu un apmēram 50–70 % no slimībām, ar ko saskaras mūsu civilizācija.